Vom 24. bis 31. Mai 2026 reiste eine zwölfköpfige Austauschgruppe der Jahrgänge 7C und 7D der Martin-Luther-King-Gesamtschule im Rahmen des Erasmus+ Programms nach Litauen. Gemeinsam mit ihren Lehrerinnen Polina Staarmann und Katrin Block-Koloß besuchten die Schüler ihre Partnerschule, das Kauno Jurgio Dobkevičiaus Progymnasium in Kaunas.
Im Mittelpunkt der Reise standen nicht nur die Teilnahme am Theaterfestival „Bühne frei für Deutsch!“ des Goethe-Instituts in Vilnius und die Aufführung des Theaterstücks „Lost in Lithuania“, sondern vor allem die Begegnungen mit den litauischen Partner. Viele Freundschaften, die bereits beim Besuch der litauischen Gruppe in Marl im März entstanden waren, konnten weiter vertieft werden.
Partner der Martin-Luther-King-Gesamtschule ist das Kauno Jurgio Dobkevičiaus Progymnasium in Kaunas. Bereits im März waren die litauischen Schüler zu Gast in Marl. Beim Schultheatertag im Theater Marl präsentierten sie ein Theaterstück auf Deutsch vor deutschem Publikum. Aus dieser ersten Begegnung entwickelte sich schnell ein enger Kontakt, der nun beim Gegenbesuch weiter vertieft wurde.
Ein großer Teil des Programms wurde von den Gastgeber vor Ort gestaltet. Die Deutschlehrerin und Theaterleiterin Edita Kondrašovienė sowie die stellvertretende Schulleiterin Jurgita Maironienė begleiteten den Austausch von Anfang an und organisierten gemeinsam mit weiteren Kolleg eine abwechslungsreiche Woche. Unterstützt wurden sie dabei unter anderem von Benas, Koordinator der Mittelstufe, Rita, Musiklehrerin der Schule, sowie der Geschichtslehrerin Ivetta.
Zu den Höhepunkten gehörte der Besuch des Freilichtmuseums Rumšiškės. Dort nahmen die Jugendlichen an einem Workshop mit traditionellen Musikinstrumenten aus verschiedenen Ländern teil. Gemeinsam musizierten sie und beschäftigten sich mit verschiedenen Formen des mehrstimmigen Gesangs. Besonders beeindruckend war ein gemeinsames Gesangserlebnis auf Litauisch, bei dem unterschiedliche Melodien und Texte gleichzeitig miteinander kombiniert wurden und dennoch zu einem harmonischen Gesamtklang verschmolzen.
Auch der Besuch der Vytautas Magnus University (VDU) in Kaunas bot spannende Einblicke. Die Schüler nahmen dort an einer Einführungsvorlesung im Bereich Asian Studies teil und erhielten einen ersten Eindruck vom universitären Lernen. Für viele war es die erste Gelegenheit, eine Universität im Ausland kennenzulernen.
An der Partnerschule stand außerdem ein Workshop zum Thema „Mindful Movement“ auf dem Programm. Gemeinsam mit der Lehrerin Inga entwickelten die Jugendlichen eine Choreografie, die sie anschließend präsentierten. Kreativität und Teamarbeit spielten dabei ebenso eine Rolle wie gegenseitiges Vertrauen und Offenheit.
Ein weiteres Highlight war die Talentshow der Schule. Dort erlebte die deutsche Gruppe die Vielfalt der Begabungen ihrer litauischen Gastgeber. Instrumentalbeiträge, Gesang, Tanz und Akrobatik sorgten für ein abwechslungsreiches Programm. Auch die deutsche Austauschgruppe präsentierte noch einmal ihr Theaterstück „Lost in Lithuania“. Polina Staarmann und Katrin Block-Koloß gehörten gemeinsam mit zwei weiteren Lehrkräften zur Jury der Veranstaltung.
Besonders wertvoll war für viele Schüler die Zeit in den Gastfamilien. Neun der zwölf Teilnehmenden lebten während des Austauschs bei ihren litauischen Partnerfamilien und konnten so den Alltag in Litauen unmittelbar erleben. Ein gemeinsamer Familientag bot Gelegenheit, das Land aus ganz unterschiedlichen Perspektiven kennenzulernen. Die Familien gestalteten individuelle Ausflüge und Aktivitäten für ihre Gäste. Den Abschluss bildete ein gemeinsamer Bowlingabend, an dem alle Familien und Jugendlichen teilnahmen.
Auch die Geschichte Litauens kam nicht zu kurz. Gemeinsam mit der Geschichtslehrerin Ivetta erkundete die Gruppe die Altstadt von Kaunas bei einer englischsprachigen Führung und erhielt interessante Einblicke in die Geschichte und Kultur der Stadt.
Ein besonderer Moment der Reise war die Unterzeichnung eines Kooperationsvertrags zwischen der Martin-Luther-King-Gesamtschule und dem Kauno Jurgio Dobkevičiaus Progymnasium durch die Schulleiterinnen Claudia Buchartowski und Lina Viršilienė. Damit wurde die Zusammenarbeit beider Schulen offiziell besiegelt und für die Zukunft gestärkt.
Die Teilnahme am Theaterfestival „Bühne frei für Deutsch!“ bildete einen weiteren Höhepunkt der Woche. Als erste deutsche Schule überhaupt nahm die Martin-Luther-King-Gesamtschule an dem Festival teil. Die zwölfköpfige Austauschgruppe präsentierte dort ihr selbst entwickeltes Theaterstück „Lost in Lithuania“ vor internationalem Publikum. Das Stück war innerhalb von sechs Wochen entstanden und verband Elemente aus Deutsch, Musik sowie Darstellen und Gestalten. Handlung, Rollen, Musik und Choreografien orientierten sich bewusst an der Lebenswelt der Jugendlichen. Ein besonderes Zeichen der gelebten Partnerschaft war dabei die Mitwirkung von Dagnius aus Klasse 7 des Kauno Jurgio Dobkevičiaus Progymnasiums, der eine Rolle auf Deutsch übernahm.
Neben vielen neuen Eindrücken nehmen die Jugendlichen vor allem neue Freundschaften, mehr Selbstvertrauen und zahlreiche gemeinsame Erinnerungen mit nach Hause. Bereits jetzt sind weitere digitale Projekte und persönliche Begegnungen im kommenden Schuljahr geplant. Der Austausch hat gezeigt, wie schnell aus einer Schulpartnerschaft echte Freundschaften entstehen können.
